第1章 猜测(第2/2 页)

后面的人遮挡得严严实实，只听见一阵阵盖印章的声音。

“你好，我是来……报到的。”夏洛克稍作迟疑，最后决定使用“报到”这个词。

话音刚落，盖印章的声音戛然而止。一名戴着厚底眼镜的中年女士从文件堆后探出头，上下打量着他，足有十秒钟之久，才总算开口：

“你是那位被推荐过来的侦探吗？名字是……是……”

“夏洛克·福尔摩斯。”

“哦，没错。”这位中年女士给人的感觉就像长期被困在办公室，对每一个前来咨询的人都抱有一种“烦透了”的态度。可那封由教廷大祭司署名的推荐信又不容忽视，她只得无可奈何地起身，“跟我来！”

路上，女士自我介绍叫做“伊芙琳·玛丽”，名字听起来像是来自乡村。

她的身高还未及夏洛克的肩膀，走路却疾步如飞，胸部和腹部随着步伐同步颤动。很快，她领着夏洛克来到了一扇门前。此时，玛丽收敛了一些那股仿佛全世界都欠她五十英镑的神情，轻敲了敲门：“汤普森牧师，您还记得昨天的通知吗？说是会有位夏洛克先生来报到……他已经到了。”

“嗯。”

一个简洁的音节从门内传出，玛丽慢慢地打开门，做了个请进的手势，却又立刻补充道：“记得把帽子摘掉，汤普森牧师非常注重礼节。”

“谢谢。”夏洛克答应一声，取下了帽子。就在这一刻，他注意到玛丽小姐瞥见自己凌乱的发型时，眉头不由得微微蹙了起来。

“看来这里的工作员都挺古板的。”他在心中嘀咕了一句，随后走进了办公室。

此时正值上午，但这间办公室却十分昏暗，窗帘紧紧拉住，唯有办公桌上燃烧着一支蜡烛，散发出特有的褐黄色草本香气。有些街头巷尾的书刊曾提到过，这是一种契约者冥想时常使用的熏香。

在这昏黄光线的笼罩下，一名年龄约四十多岁的男子正进行着一种常见的祈祷仪式。他身穿整套洁白的牧师长袍，头发和胡子打理得一丝不苟，手中的黄铜吊坠微微摇晃，口中不断地诵读着祷文。

无论从哪个角度看去，他的虔诚程度都令人赞叹不已。

时间一分一秒过去，大约五分钟之后，祈祷终于结束。汤普森牧师睁开略显苍白的眼睛，凝视了夏洛克一会儿，开口问道：

“侦探？”

“没错。”

“契约者？”

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